Un nouveau mode de financement émerge des profondeurs du net, le crowdfunding. Reposant sur la participation et les dons des internautes, les sites spécialisés investissent progressivement la toile française. Face aux difficultés qu'implique une demande de financement et en constante recherche de fonds, les associations étudiantes considèrent désormais cette piste comme une option économique cohérente. Assistons-nous à l'essor d'une véritable alternative aux financeurs traditionnels ? Quel impact et quelle valorisation pour les projets associatifs ? Associatifs, enseignants et acteurs du secteur proposent des éléments de réponse.

Sous l'impulsion du succès de la « référence » KickStarter aux Etats-Unis, les sites de crowdfunding émergent progressivement sur le web français. Ulule, KissKissBankBank ou encore babeldoor s'imposent désormais comme des interlocuteurs viables pour les internautes à la recherche des fonds qui leur permettront de développer un projet. Le concept repose sur le financement participatif et la mutualisation des coûts, un mode d'action efficace qui permet chaque année la concrétisation de milliers de festivals, d'expositions, de webdocumentaires. A lui seul, le site Ulule a déjà contribué au financement de près de 600 projets issus de 76 pays différents. S'il a tout d'abord convaincu les jeunes pousses de la musique, les réalisateurs de web-documentaires et autres cinéastes, le phénomène du crowdfunding et son approche collaborative connaissent une expansion rapide et s'infiltrent désormais au coeur même des campus.

Vers de nouveaux modes de financement plus participatif

Donner corps à son projet et le voir financé par le public est une perspective que les associations étudiantes prennent de plus en plus au sérieux, à l'image de l'association l'Envolée Bleue qui a financé une partie de son festival artistique Pola de cette manière. Marion Pradelle, organisatrice de ce festival est en effet convaincue que le crowdfunding est une solution d'avenir : « C'est une alternative viable aux sources de financement dits classiques. Aujourd'hui, les restrictions budgétaires font que les subventions ne correspondent pas à nos besoins. Les choses sont de plus en plus difficiles pour nous et monter un tel dossier représente beaucoup de travail pour un résultat finalement moindre ».

Un avis que ne partage cependant pas Manon Martin. Responsable de formation au sein du Master II Direction artistique de projets culturels à l'université de Montpellier II, elle encadre des projets associatifs dans le cadre du cursus des étudiants. Pour elle, la priorité doit rester aux financements classiques. Loin d'en faire une solution d'avenir, cette ancienne membre de l'association Lez'Arts M3 voit dans ce concept un complément aux ressources actuelles. « Cela doit rester un apport, un petit plus (...) Le système de financement français a sans doute beaucoup de défauts, mais il a le mérite d'exister. Chaque année, il permet à des associations de se développer et d'être reconnues ». Elle poursuit en assurant qu'une transition vers un financement participatif comme référence absolue sonnerait le glas des aspirations du modèle français. Elle laisse entendre que « si nous passons à un système reposant entièrement sur ce principe, nous perdrons énormément des valeurs et de la logique culturelle que nous avons actuellement en France ».

Le crowdfunding : nouveau relais de communication ?

Autre aspect crucial de la démarche, la communication autour du projet constitue souvent un écueil pour les associations. Aller vers le public, attirer son attention sur son projet associatif n'est jamais simple. Dans ce contexte, les plateformes multiplient les aménagements pour permettre aux porteurs de projets d'interpeler efficacement et de mobiliser leurs réseaux. En revanche, l'intérêt des plateformes semble davantage axé sur les dossiers d'envergure. Une stratégie qui, selon Marion, exclut les petits projets. « Les plateformes de crowdfunding communiquent beaucoup sur certains projets. Souvent les plus gros. A ce titre, le festival Pola n'a pas pu profiter de cette visibilité. L'Envolée Bleue s'est donc efforcée de relayer l'information auprès de ses propres réseaux et de diriger les curieux vers la page de l'événement ».

Les organisateurs du festival ont donc eu l'idée de donner rendez-vous aux curieux le 5 juin prochain autour d'un verre pour fédérer encore plus de monde autour de leur dossier. Une démarche qu'Adrien Aumont, co-fondateur de la plateforme KissKissBankBank, recommande vivement à tous les porteurs de projets de la communauté : « C'est le créateur qui doit mobiliser sa communauté. L'effort qu'il consent va lui permettre de se rapprocher de sa communauté et donnera une dynamique au projet ». Il prévient par ailleurs des dangers de l'attentisme en affirmant que les gens qui s'inscrivent en pensant que tout viendrait « comme par magie » seront déçus.

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